날개가 매우 아름다운 곤충의 한 무리 나비

 

날개의 빛깔이 섬세하고 화려한 나비

나비의 아름다움과 우아함은 많은 예술가와 시인들에게 영감을 주었으며 종교적인 믿음의 대상이 되기도 했다. 고대 그리스인들은 사람이 죽으면 영혼이 몸을 떠나 나비가 된다고 믿었다. 나비는 전 세계 거의 모든 곳에 산다. 대부분의 종류는 열대우림지역에서 살며, 나머지는 다른 여러 지역의 들판이나 숲, 산꼭대기, 뜨거운 사막 등에서 산다. 많은 나비들이 겨울을 따뜻한 곳에서 보내기 위해 먼 거리를 여행한다. 나비는 약 20,000~30,000종이 있다. 가장 큰 나비는 파푸아뉴기에 사는 알렉산드라비단제비나비로 날개편 길이가 약 28cm이다. 가장 작은 나비라 할 수 있는 북아메리카의 피그미부전바지는 날개편 길이가 1cm 정도이다. 나비는 나방과 함께 나비목에 속한다. 나비목의 곤충은 날개가 비늘 가루로 덮여 있다. 그러나 나비는 나방과 다음 4가지 이유와 그 밖의 여러 면에서 차이가 난다. 첫째, 나비는 대부분 낮에 날지만 나방은 대부분 해질 무렵이나 밤에 난다. 둘째, 나비는 대부분 더듬이 끝이 곤봉 모양이지만 나방은 곤봉 모양이 아니다. 셋째, 나비는 대부분 몸이 가늘고 털이 없지만 나방은 대부분 몸이 뚱뚱하고 털이 나 있다. 넷째, 나비는 대부분 쉴 때 날개를 몸 위로 접어 세운다. 그러나 나방은 대부분 날개를 평평하게 편다. 나비의 일생은 작은 알에서 시작하며, 알은 부화화여 애벌레가 된다. 애벌레는 계속 먹으면서 자란다. 그러나 피부는 자라지 않기 때문에 어느 정도 자라면 피부를 벗어버린다. 이런 과정을 여러 번 되풀이한다. 애벌레는 다 자라면 몸을 보호할 껍질을 만드는데, 껍질 속에서는 놀라운 변화가 일어난다. 즉, 배추벌레 모양의 애벌레가 아름다운 나비로 변한다. 그러고 나서 나비의 자란 벌레가 껍질을 찢고 밖으로 나온다. 나비는 날개를 펴고 짝짓기 할 상대를 찾아 날아가 다음 세대를 이어간다. 애벌레의 입은 씹는 입으로 식물의 잎 등을 먹는다. 일부 애벌레는 농작물에 피해를 주는 해충이다. 세계적으로 가장 피해를 많이 주는 해충 중 하나는 큰배추흰나비의 애벌레인데 양배추, 콜리플라워, 그리고 이와 가까운 식물을 먹는다. 자란 벌레의 입은 빠는입니다. 자란 벌레는 주로 꽃꿀을 먹기 때문에 농작물에 피해를 주지 않고, 꽃의 수분을 도와준다. 나비가 꽃꿀을 빨려고 꽃에 앉으면 나비 몸에 화분이 달라붙는데, 이 화분이 나비가 옮겨간 다음 꽃에 떨어져 수분을 돕는다.

 

몸의 형태에 따라 여러 무리로 나뉘는 종류

나비의 주요 무리로는 팔랑나비, 부전나비, 네발나비, 흰나비, 부전네발나비, 뱀눈나비, 호랑나비, 왕나비, 뿔나비가 있다. 팔랑나비는 두 가지 점에서 다른 나비들과 차이가 나기 대문에 다른 나비와 달리 분류한다. 첫째, 몸이 굵고 털이 나 있어서 나비라기보다 나방처럼 보인다. 둘째, 더듬이의 끝이 갈고리 모양이다. 팔랑나비는 극지방을 제외한 전 세계에 살고 있다. 팔랑나비라는 이름은 날 때 팔랑거리며 나는 데서 비롯되었다. 몸 빛깔은 주홍빛 갈색에서 흑갈색까지 다양하며 많은 수가 흰색과 노란색 무늬를 가지고 있다. 열대종 중에는 몸이 크고 무지개 색이 많다. 부전나비는 전 세계에 분포하며 어떤 환경에서도 산다. 크기가 작은 종류가 많다. 날개는 금속광택이 있는 청색이다. 일부 부전나비의 애벌레는 달콤한 액체를 만들어낸다. 어떤 개미들은 이들로부터 달콤한 액체를 얻어먹고, 그 대신 적으로부터 이들을 보호한다. 네발나비는 극지방의 만년설과 아주 건조한 사막지대를 제외한 전 세계에서 산다. 모든 종에는 솔다리(붓과 같은 털로 된 짧은 앞다리)가 있는데, 이 다리에는 먹이를 찾아내는 데 도움을 주는 특수 기관이 있다. 네발나비는 대부분 앞날개 윗면은 밝은 색이고 아랫면은 어두운 색이다. 따라서 네발나비가 날개를 접으면 어두운 아랫면 색이 주위 환경과 조화를 이루어 구분하기 어렵다. 흰나비는 전 세계에 걸쳐 살지만 대부분이 열대지역에 산다. 날개의 바탕색은 보통 흰색이나 노란색이고, 색이 화려한 것도 있다. 가장 흔한 흰나비는 큰배추흰나비이다. 흰나비의 애벌레는 주요 해충이다. 부전네발나비는 전 세계에 걸쳐 살지만 특히 남아메리카에 흔하다. 대부분의 종은 날개에 금속처럼 보이는 무늬가 있고 색이 매우 화려하다. 뱀눈나비는 대부분의 종이 열대지방에 살고 있다. 그러나 일부는 고산 지대나 북극지방에서 볼 수 있다. 뱀눈나비는 앞다리가 짧고 땅에서 가깝게 난다. 대부분 날개가 갈색이고 눈알 무늬가 있다. 호랑나비는 전 세계에 걸쳐 살지만, 대부분 열대지방에서 산다. 호랑나비는 가장 크고 아름다운 나비이다. 호랑나빗과에는 나비 중에서 가장 큰 알렉산더제비나비와 날개편 길이가 2cm나 되는 아프리카 왕 호랑나비가 속한다. 대부분은 각 뒷날개에 꼬리 모양의 긴 돌기가 있다. 왕나비는 전 세계에 걸쳐 산다. 몸집이 크고 천천히 날며 앞다리가 매우 짧다. 대부분 주황색에서 갈색을 띤다. 날개의 가장자리와 날개맥은 검은색이며 흰 점 있다. 뿔나비는 전 세계에 걸쳐 살지만 대부분 열대지방에 산다. 입이 뿔 모양으로 튀어나와서 뿔나비라는 이름이 붙었다.  

 

알, 애벌레, 번데기, 자란 벌레 4단계의 발생 과정

나비가 자라는 과정을 변태라고 한다. 나비의 자란 벌레의 생활은 생식이 주가 된다. 생식주기는 짝짓기를 위한 구애 행동에서 시작된다. 구애가 성공하면 곧바로 짝짓기를 한다. 나비는 짝을 찾는 데 시각과 후각을 이용한다. 암수 모두가 특정 신호나 독특한 순서의 신호를 보낸다. 이 신호가 잘못되었을 때에는 상대방으로부터 거절당한다. 나비가 시각적인 신호로 구애 행동을 할 때는 날개에 정확한 순서로 어떤 빛깔 양식을 드러낸다. 날개에 있는 비늘 가루로 자외선을 반사하여 시각적인 신호를 보내는데, 이것을 사람은 볼 수 없지만 나비는 명확하게 본다. 시각적인 신호는 나비가 암수, 또는 서로 다른 종을 식별하는 데 이용한다. 나비는 보통 어떤 냄새를 맡으면 즉시 짝을 받아들인다. 이 냄새는 특수한 날개 비늘에서 방출되는 페로몬이라는 화학물질이다. 페로몬은 매우 먼 거리에 있는 상대를 유인한다. 수컷은 대부분 짝짓기 한 다음에 곧 죽고, 암컷은 알을 낳을 곳을 찾아 떠난다. 암컷은 보통 짝짓기 한 뒤 몇 시간 안에 알을 낳기 시작한다.